R&Bテイストな歌うようなラップを聴かせながら、アングラ臭も漂い、古き良きブーンバップスタイルも継承するラッパー、Doechii（ドーチー）はすでにチェックしているだろうか？

Kendrick Lamar（ケンドリック・ラマー）が「今1番ハードな曲だ」とInstagramで賛辞を送った曲が、Doechiiによる8月にリリースされたEP『Alligator Bites Never Heal』だ。

この作品はKendrick Lamarが所属していたTop Dawg Entertainmentからリリースされ、CEOであるAnthony “Top Dawg” Tiffith（アンソニー・ティフィス）は、「2011年にリリースされたKendrick Lamarによるデビューアルバム『Section 80』と比べられるほどだ」と語るほどである。

伝説的アルバムと比較される作品を世に送り出したDoechiiとは、どんなラッパーなのか。彼女の魅力を経歴と共に掘り下げる。

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2021年にTIkTokでバイラルヒット

フロリダ州で生まれたDoechiiは高校生の頃からポエトリーやラップのリリックを書き始め、2016年にデビュー曲として「Girls」をSoundCloud上で発表した。この曲は彼女の代表曲「What It Is (Block Boy)」に通ずるR&Bテイストな楽曲だ。

その後2020年にリリースした「Yucky Blucky Fruitcake」が年を跨いで2021年にTikTokでバズを呼んだ。この曲では「Girls」とは異なり、バウンシーなヒップホップトラックから始まり、後半ではテンポを落とした乾いた90年代サウンドに展開されていく。

「Yucky Blucky Fruitcake」で注目を集めたDoechiiはTop Dawg Entertainmentとの契約を勝ち取り、2022年にはXXLの『Freshman Class』に選出。2023年にKodak Black（コダック・ブラック）とコラボした「What It Is (Block Boy)」で初の全米チャート入りを果たし、ここ日本でもクラブやラジオで人気の1曲となった。

ルーツに戻り、ヒップホップへの愛を再確認した作品『Alligator Bites Never Heal』

そして今年8月。冒頭で述べたようにKendrick Lamarも絶賛するサードEP『Alligator Bites Never Heal』をリリースしたDoechii。タイトルには「困難に直面して乗り越えても、その傷は心に残るもの」との思いも込められていると語るが、自分自身もまだタイトルの意味を紐解いている段階と語る。（アートワークでも抱えているワニは故郷であるフロリダ州タンパをイメージさせるもの）

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収録曲の「Boom Bap」はR&Bのイメージを強く持たれているが、“ラップ”を求められている自分への評価にフラストレーションを感じた彼女が、「What It Is (Block Boy)」のフレーズを使いながら外野の声を嘲笑うかのような軽快な曲だ。Apple Musicのインタビューではルーツについても語っている。

「私のヒップホップのルーツはブーンバップにある。ヒップホップへの愛を再認識したときに伝統を大切にしながら、核となる部分で人々と繋がること。それを伝えることが今の時代には必要だと思う」

これだけでも彼女のファンになってしまう素晴らしいコメントだ。

前後してしまうが「Boom Bap」の前にリードシングルとしてリリースされていたのが「Nissan Altima」。この曲はアップテンポなヒップホップトラックに乗った、矢継ぎ早に繰り出されるライミングに耳を奪われてしまうスキルフルな曲だ。

自分の価値や自信をフレックスしたリリックは彼女の未来を期待させる内容で、MVにはレーベルメイトでもあるJay Rock（ジェイ・ロック）、Ab-Soul（アブソウル）、Isaiah Rashad（アイザイア・ラシャド）らも登場している。

Top Dawg Entertainmentに所属し、SZA（シザ）やDoja Cat（ドージャ・キャット）らのツアーでオープニングアクトを務めてきたDoechii。にも関わらず『Alligator Bites Never Heal』のフィーチャリングにはアトランタのラッパー、KUNTFETISHのみという潔さ。

クラシックなビートからシンプルなサンプリングトラックまで、巧みなスキルで乗りこなすDoechiiはどこかMissy Elliott（ミッシー・エリオット）のような“何をしてくるかわからない”ワクワク感を感じさせてくれる。今後が楽しみで仕方ないアーティストだ。