数々のシングルを通して自らの世界観を拡大し続けてきたUsher（アッシャー）から、2024年、新たに9作目となるフル・アルバム『Coming Home』がリリースされた。本作は自身がヘッドライナーを務める2024年のNFLスーパーボウル・ハーフタイムショーに合わせてのリリースだ。

フィーチャリングにはSummer Walker（サマー・ウォーカー）、21 Savage（21サヴェージ）、Latto（ラトー）、The Dream（ザ・ドリーム）、H.E.R.（ハー）、Pheelz（フィールズ）、Jung Kook（ジョングク）らが参加している。

『Confessions』以来のL.A. Reidとのタッグが復活

『Coming Home』のエグゼクティヴ・プロデューサーはUsherとL.A. Reid（LA・レイド）。2人のクリエイティブな再会は2004年のダイアモンド・アルバム『Confessions』以来となる。アルバムは主にジョージア州アトランタでレコーディングされ、フィーチャリングアーティスト以外にもアトランタで最もホットなプロデューサーたちが参加した。

自身の現在地を示した傑作

キャリアの中で最もブランクを空けたアルバムリリースとなったUsherだが、集大成とも言えるハーフタイムショーの出演を前に、これ以上ない内容のアルバムを届けてくれた。パートナーへの忠実な思いと綴った「Keep on Dancin’」、逆に好色家としての一面も出した「Please U」。元恋人への想いを込めた「Cold Blooded」、アトランタをネタにした「A-Town Girl」などバラエティに富んだ曲が並ぶ。

90年代からのキャリアを持つアーティストでありながら、フィーチャリングやプロダクションに今が旬の名前が並んでいることも、Usherが常にクリエイティブで進化し続けている証拠だろう。重要なタイトルトラックである「Coming Home」では今年のグラミー賞でのパフォーマンスも話題となったBurna Boy（バーナ・ボーイ）を起用。Pheelzと合わせてアフロビーツ界を牽引するスターに参加してもらい、Usherも新たな一面を見せている。みんながあの時夢中になっていたUsherは2024年の今もここにいる。