2023年はヒップホップの50周年を記念して様々なアワードでスペシャルパフォーマンスが開催された。

2月に開催されたグラミー賞でもThe Roots（ザ・ルーツ）のQuestlove（クエストラブ）が指揮をとり、Run-DMC（ラン・DMC）からNelly（ネリー）、Lil Uzi Vert（リル・ウージー・ヴァート）らが登場し、過去現在未来を表現した素晴らしいパフォーマンスが行われたが、そんなグラミー賞のステージに苦言を呈しているラッパーがいる。ヒップホップ生誕の地、サウスブロンクス出身のパイオニア、KRS-One（KRS・ワン）だ。

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49年間無視してきたグラミーに対しての憤り

KRS-Oneがグラミー賞のステージに現れなかったのは意図的だ。先日のインタビューでグラミー賞の司会を務めたLL Cool J（LL・クール・J）から直接オファーを受けたものの「49年間無視してきたのに、50周年だからってオファーするのか？」と出演を断っていたことを明らかにした。

ヒップホップ界では古くから「ティーチャー（教師）」の愛称で親しまれているKRS-Oneには彼なりのこだわりとプライドがある。元々ホームレス生活もしていた彼を救ったのもヒップホップであり、先駆者としての自負もある。“50周年だけ”というのは彼にとってあまりに調子のいい話なのだ。

ヒップホップ・ヒストリー・マンスと言われる11月の最後にKRS-Oneは「50 More Years Of Hip Hop」という曲をリリースしている。ヒップホップの4大要素に触れようとしないグラミー賞を含めたアワードのやり方、現在のシーンに対して触れたリリックには他のラッパーにはない説得力を感じる。

賛同するアーティストのコメントも

こうしたKRS-Oneの考えに対して同じ意見だというアーティストももちろんいる。90年代に主に活躍したプロデューサーのPete Rock（ピート・ロック）は「不完全なヒップホップ50周年ライブだった。本当の歴史を知る人間は感謝すらしていない」とコメント。

またベテランフィメール・ラッパーのNikki D（ニッキー・D）も「ヒップホップはカルチャーであってラッパーのことではない」とコメントした。確かに4大要素あってこそのヒップホップ。欠けていたものは多いだろう。

もちろんKRS-Oneらは出演したアーティスト、あるいはオファーしてきたLL Cool Jに対して怒っている訳ではない。しっかりとリスペクトがあり、マナーに沿っての意見だということは理解しておきたい。

50周年が盛大に盛り上がったので次は100周年？という考えもあるが、ヒップホップは日々進化していく。50周年を“機に”毎年8月11日がヒップホップを讃える日であり、愛のあるイベントが開催されることを期待したい。