1月30日に発表した公開書簡を通じて、TikTokと新たな契約条件で合意に至らず同プラットフォームから音源を引き下げることを警告していたUniversal Music Group（UMG）だが、その警告どおり契約満了となる1月31日以降、数日以内に楽曲を引き下げることがMusic Business News（MBW)によって確認された。

UMGのカタログにある全音源がTikTokで使用不可に

これにより今後TikTokでは、Taylor SwiftやBTSなど人気アーティストを含むUMGのカタログにある全音源（約300万曲のレコーディング楽曲とUMGが出版を担当する約400万曲を含む）は、合法的に使用できなくなる。

UMGは公開書簡を通じて、TikTokとの新たなライセンス契約交渉は、「アーティストとソングライターへの適切な報酬、AIの脅威からのアーティスト保護、権利侵害や問題のあるコンテンツの削除によるTikTokユーザーのオンライン安全性」を含む「3つの重要な問題」について、TikTokに迫った結果、決裂したと発表している。

TikTokはUMGに対して批判的に反論

しかし、これを受けてTikTokは「UMGがアーティストやソングライターの利益よりも自分たちの欲を優先したことは、悲しく残念なことに思います」と自社の広報ページで反論。その声明文では次のように述べている。

「UMGの虚偽のシナリオとレトリックにもかかわらず、彼らは、自社が抱える才能を無料で宣伝し発掘する手段として機能する、10億人をはるかに超えるユーザーを持つプラットフォームの強力なサポートから離れることを選択したという事実があります。TikTokは、他のあらゆるレーベルやパブリッシャーと"アーティスト・ファースト"の契約を結ぶことができています。UMGの利己的な行動は、アーティスト、ソングライター、ファンにとって最善の利益とならないことは明白です」

MBWはTikTokに近い筋の話として、TikTokは音楽配信プラットフォームではないため、UMGが求める類のライセンス契約は結ぶべきではないと水面下で主張していると報じている。

TikTokがそう主張する理由は、TikTokではユーザーがApple MusicやSpotifyなどと同じようにプラットフォーム上で楽曲をフル再生できないためだ。よって、UMGと先述の音楽配信プラットフォームが締結する契約と同じ仕組みの著作権ライセンス契約に縛られるべきではないと主張したと見られている。

今回の出来事について双方の主張を考えると、それぞれの立場で異なる意見があるように思う。しかしUMGの公開書簡に対して、TikTokが公式に批判的な意見を述べているため、両社の関係が改善されるには時間がかかりそうだ。