Apple Musicがロスレスオーディオによる高音質ストリーミングとドルビーアトモスの空間オーディオの導入を今年6月より開始することを発表したことが注目を集めている。

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理由はこれまでのApple Musicの利用料金と同じ価格、つまり、追加料金なしで利用できることにある。そのため、これまで競合サービスを利用していたユーザーの中にはApple Musicへの乗り換えを検討している人も多いかと思うが、今回のロスレスオーディオによる高音質ストリーミングには思わぬ落とし穴もあるようだ。

AirPods ProやAirPods Maxはロスレスオーディオに対応せず

海外メディアのT3によると、AppleのAirPods ProやAirPods Maxといったワイヤレス対応のイヤフォンやヘッドフォンではApple Musicの16ビット/44.1kHz〜24ビット/48kHzのCD音質のロスレスオーディオや最大24ビット/192kHzのハイレゾロスレスオーディオには対応しないという。

Bluetooth経由で音楽を伝送するAirPodsシリーズは、iPhoneと接続する時にオーディオをBluetooth AACコーデックとして扱う。しかし、Apple Musicのロスレスオーディオは、ALAC(Apple Lossless Audio Codec)ファイルとしてエンコードされるため、これらのデバイスではBluetoothの帯域幅の制限から非対応になるようだ。

また、iPhone Maniaは、AirPods Maxは有線で接続して音楽を聴くこともできるが、この場合は元の音源が一度アナログに変換された後、再び24ビット/48kHzのデジタルに再変換されるため、ロスレスオーディオをそのまま再生しているとはいいがたいと指摘している。

「Air Pods 3」も非対応か!?

そうなってくると、期待が寄せられるのは今月18日に発表が噂されているAirPodsシリーズの最新モデル「Air Pods 3」だ。しかし、T3はそのモデルでもロスレスオーディオの再生が可能になる見込みは少ないと述べている。そのことから現状、iPhoneでApple Musicのロスレスオーディオを再生する場合は、有線のヘッドフォンやイヤフォンを使うことが最善の方法だという。

Apple Musicのハイレゾロスレスの再生に関しては、AppleがUSB DAコンバータ（DAC）などの外部装置などを利用することで再生可能だと発表しているが、このことからデバイスによっては再生に制限がかかることも視野に入れる必要がありそうだ。

競合の「Amazon Music HD」が値下げを発表

リスナーからの大きな期待とともにサービスがスタートすると思われたApple Musicの高音質ストリーミングだが、先述のような制限があるほか、発表直後から競合サービスによる追随も見られる状況だ。

Apple Musicに先行してロスレスオーディオによる高音質ストリーミングを提供していたAmazonの「Amazon Music HD」では、Apple Musicの発表の後を追うように従来のサービス利用料の値下げを発表している。値下げ後の利用料は月額9.99ドル、プライム会員の場合は月額7.99ドルとなるため、Apple Musicと同等か、もしくは安く利用することもできる。

ただ、この値下げはアメリカ、イギリス、ドイツ、カナダ、フランス、イタリア、スペインに限定されており、現時点では日本は対象外となる。

また、Apple Musicの最大の競合であるSpotifyも年内に「Spotify HiFi」というロスレスオーディオによる高音質ストリーミングを開始する予定だ。このような状況を受け、Spotifyがどのような形でサービスを提供するかにも注目が集まっている。

なお、Apple Musicの今回発表されたドルビーアトモスの空間オーディオは、AirPodsシリーズにも対応することが確認されている。空間オーディオでは、今後、専用に録音されたJ.Balvinらの音源などが配信される予定だ。

written by Jun Fukunaga

source:

https://www.t3.com/news/airpods-max-and-airpods-pro-dont-support-apple-music-lossless-apple-confirms

https://iphone-mania.jp/news-368509/

https://press.aboutamazon.com/news-releases/news-release-details/amazon-music-hd-all-now-no-extra-cost/

https://www.apple.com/jp/newsroom/2021/05/apple-music-announces-spatial-audio-and-lossless-audio/

photo: flickr